Поздняя капуста в сентябре: как понять, что пора срезать

Признаки готовности

Прежде чем думать о сроках уборки, посмотрите на само растение. Поздняя капуста перестаёт расти первой. Если вилок больше не набирает размер, значит, своё он уже взял. Дальше остаётся проверить его на ощупь и осмотреть листья.

Сожмите кочан. Он должен быть плотным, упругим, как туго набитый мешок. Если пальцы продавливают вилок, он ещё не готов. Если чувствуете, что внутри пустота или кочан пружинит слишком мягко, тоже повод подождать. Зрелый кочан при сжатии издаёт лёгкий хруст.

Посмотрите на верхние листья. У поздних сортов они меняют цвет: вместо зелёного появляется сизоватый, серо-голубой оттенок, а на верхушке кочана листья становятся светлыми, почти белыми, с глянцевым блеском. Это верный признак, что вилок сформировался и больше не растёт. 

И ещё один ориентир — нижние листья. Они начинают желтеть, подсыхать и постепенно отходят от кочана. Если заметили, что капуста снизу «облысела», а верхушка затвердела, пора. Но это лишь значит, что кочан готов. Когда именно его срезать, решает погода.

Температура и сроки

Самый надёжный ориентир для поздней капусты — не календарь, а градусник. Эти сорта созданы для хранения, и их срезают, когда воздух остынет до +5...+9 °C. В средней полосе это обычно конец сентября — начало октября, но год на год не приходится.

Лёгкие заморозки поздней капусте не страшны. Она спокойно выдерживает кратковременное похолодание до −2...−4 °C, и многие дачники даже специально ждут первых морозцев. После них капуста теряет горечь, становится слаще и сочнее. Но если температура опускается ниже −5 °C, кочерыжка промерзает, и кочан становится водянистым, для хранения непригодным.

А вот когда наступает эта самая прохлада, зависит от того, где вы живёте.

Особенности регионов

В Подмосковье и средней полосе позднюю капусту обычно срезают с конца сентября до середины октября. Если осень выдалась тёплой, сроки сдвигаются и уборку можно растянуть до конца октября. Но числа здесь плохой советчик. Смотрите на погоду за окном и на сам кочан, а не на календарь. 

На Урале и в Сибири осень приходит раньше, и там с уборкой нужно закончить в последней декаде сентября или самом начале октября. Если промедлить, морозы ударят по кочанам, и они не будут храниться.

На юге поздняя капуста может сидеть на грядке до ноября. Там осень долгая и тёплая, и спешить некуда. Но и там есть свои ловушки, о которых стоит помнить.

Риски сентября

Главная опасность для поздней капусты в сентябре — растрескивание. Если кочан уже сформировался, а на улице тепло и влажно, он может лопнуть буквально за пару дней. Верхние листья начинают расходиться, и через них виден разрыв. Если заметили первые трещины на кроющих листьях, срезайте немедленно. Через три дня лопнет и сам кочан.

Ещё один враг — затяжные дожди. Мокрые кочаны плохо хранятся, быстро покрываются плесенью и гнилью. Если после дождя стоит сырая погода, дайте капусте пару дней подсохнуть на грядке, прежде чем убирать. И вот когда всё сошлось — кочан плотный, погода сухая, сроки подошли — можно брать нож.

Как срезать

Выбирайте сухой, ясный день. Не срезайте капусту по росе или сразу после дождя. Кочаны должны быть сухими. 

Срезайте вилок острым ножом, оставляя кочерыжку длиной 2-3 сантиметра. Не отрывайте, не выкручивайте — так вы повредите кочан и сократите срок его хранения. Если капуста подмёрзла на грядке, не срезайте её сразу. Дайте оттаять прямо на месте, а потом уже убирайте. Но такой кочан долго не пролежит, его лучше сразу пустить на засолку.

О главном

Поздняя капуста готова к уборке, когда кочан стал плотным и тяжёлым, верхние листья приобрели сизоватый или светлый оттенок, а нижние начали желтеть. Самый верный ориентир — температура: +5...+9 °C без сильных морозов. В средней полосе это конец сентября — октябрь, на Урале и в Сибири — раньше, на юге — позже. Не ждите, пока кочан лопнет, но и не срезайте слишком рано. И выбирайте сухой день.